Thức trắng đêm nghiên cứu chong đèn
Việc trồng thanh long ở Bình Thuận những năm gần đây bắt đầu gặp khó khăn mỗi khi vào vụ thu hoạch chính, chính vì thế trên diện tích 1,3ha thanh long của mình, anh Út đã nghiên cứu thành công cách chong đèn ép thanh long ra trái nghịch vụ tiết kiệm chi phí.
Anh Út cho biết, mỗi đợt kích thích ra hoa, anh phải dùng tới hơn 200 chiếc bóng đèn điện thắp suốt đêm, từ 19 giờ tối ngày hôm trước tới 5 giờ sáng hôm sau, thắp liên tục suốt 15 đêm. Mỗi đợt kích thích ra hoa như thế chi phí lên tới cả vài chục triệu đồng tiền điện. “Chi phí chong đèn trung bình tốn khoảng từ 5.000 - 8.000 đồng/kg thanh long, tùy thuộc thời tiết lúc chong đèn; có khi còn cao hơn vì trong thời gian chong đèn mà thời tiết giá lạnh hoặc mưa dầm thì phải kéo dài hoặc làm lại từ đầu. Nếu giá thanh long “rớt” xuống 10.000 đồng/kg, coi như huề vốn, còn dưới nữa thì lỗ” - anh Út tính toán.
Để tiết kiệm chi phí, ban đầu anh Út đã thử thay thế toàn bộ giàn bóng đèn sợi đốt bằng bóng đèn compact. Kết quả mức điện tiết kiệm được sau mỗi vụ trái giảm được hơn 1/3 chi phí, sản lượng trái cũng không thay đổi nhiều so với ban đầu sử dụng bóng đèn sợi đốt. Tuy nhiên, chưa bằng lòng với kết quả này, anh tiếp tục thức đêm vài tháng để nghiên cứu thời gian “chong đèn” sao cho hợp lý. Anh Út kể: “Tôi chia vườn ra thành 2 mảnh, sau đó chong đèn và so sánh, tổng kết sao cho tiết kiệm được điện nhất nhưng sản lượng trái vẫn đạt được như bình thường. Sau nhiều tháng quan sát, ghi chép và áp dụng, tôi đã thành công”.
Thu nhập gần 300 triệu đồng/ha thanh long
Kể về cách “chong đèn” của mình, anh Út bật mí: “Ban đầu tôi cho nửa vườn “chong đèn” theo truyền thống, tức là bắt đầu từ khoảng 18 giờ là đã chong đèn đến 5 giờ sáng, nửa vườn còn lại thì tôi triển khai thời gian chong đèn mới. Đầu tiên tôi cũng chong đèn lúc 18 giờ và tắt lúc 4 giờ sáng, sau vài tuần quan sát mức độ ra bông của cây, tôi giảm dần thời gian chiếu sáng bằng cách chong đèn muộn hơn và tắt sớm hơn. Cuối cùng tôi đi đến kết quả là để khoảng 22 giờ mới chong, đến khoảng 3 - 4 giờ sáng thì tắt là đủ thời gian. Sản lượng thanh long ra trái giữa 2 mảnh vườn vẫn tương đương. Vì vậy, tôi áp dụng biện pháp này cho cả vườn và tiết kiệm được khoảng 1/3 chi phí nữa. Cộng lại, tôi tiết kiệm được hơn 2/3 chi phí điện so với xài bóng sợi đốt”.
Từ khi triển khai làm xen vụ như thế, thanh long vườn nhà anh Út luôn có trái to, đẹp và được thương lái tranh nhau đến tận vườn thu mua. “Từ khi ra nụ đến khi thu hoạch quả thanh long mất độ 50 ngày. Cụ thể, sau khi ngưng thắp đèn, khoảng 4 - 7 ngày sau, nụ hoa sẽ xuất hiện. Sau đó cần khoảng 20 - 21 ngày cho hoa phát triển, 3 ngày để nở và thụ quả trong vườn, sau đó cần từ 25 - 28 ngày để quả phát triển. Vì vậy, nếu xử lý trái vụ liên tục (khoảng 5 lần) thì trung bình mỗi trụ cho khoảng 25 - 26kg/5 lần xử lý, bình quân sẽ chỉ đạt hơn 5kg/trụ, thấp hơn nhiều so với chỉ xử lý khoảng 3 lần (đạt khoảng 12kg/trụ/lần xử lý), hơn nữa cây sẽ khỏe, ít bệnh hơn” - anh Út tính toán.
Đặc biệt, giá thanh long ở mùa nghịch chính (thời gian từ tháng 9 đến tháng 12 âm lịch) cao gấp đôi so với chính vụ, trung bình đạt từ 12.000 - 15.000 đồng/kg (thanh long chính vụ chỉ có giá 5.000 - 6.000 đồng/kg). Vào dịp Tết Nguyên đán, có khi giá lên đến 20.000 - 22.000 đồng/kg. Chính vì vậy, khoảng thời gian này anh đầu tư khá kỹ lưỡng cho việc xử lý cho thanh long ra hoa trái vụ. Nhờ vậy, với hơn 1,3ha thanh long, trung bình hàng năm gia đình anh thu nhập khoảng hơn 300 triệu đồng.