Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Đội tuyển bóng đá Việt Nam đẩy cao đội hình và dồn ép khiến đội tuyển Yemen nghẹt thở. Dù vậy Công Phượng, Văn Đức hay Hồng Duy gặp rất nhiều khó khăn bởi lối chơi phòng ngự số đông của đại diện Tây Á.
"Tối tăm mặt mũi" trước sức mạnh của Việt Nam, Yemen cũng không tạo ra được tình huống đáng chú ý nào trước khung thành do Đặng Văn Lâm trấn giữ.
Trong thời điểm bế tắc, một cái tên quen thuộc đã tỏa sáng kịp thời để sắm vai cứu tinh cho ĐT Việt Nam: Nguyễn Quang Hải. Phút 38, tiền vệ thuộc biên chế Hà Nội thực hiện cú sút phạt hàng rào tuyệt đẹp mở tỉ số trận đấu.
Thế trận áp đảo tiếp tục được Việt Nam duy trì tới tận hiệp 2. Phút 64, hậu vệ Yemen phạm lỗi với Văn Đức trong vòng cấm địa, tạo điều kiện để đội trưởng Quế Ngọc Hải nhân đôi cách biệt trên chấm phạt đền.
Khoảng thời gian còn lại, HLV Park Hang Seo lần lượt tung Văn Toàn, Tiến Linh vào sân để tìm kiếm thêm bàn thắng. Tuy nhiên sự lăn xả của hàng thủ Yemen khiến hàng loạt cơ hội trôi qua một cách đáng tiếc.
Thắng 2-0, Việt Nam (3 điểm, hiệu số -1) đã vươn lên hạng 3 trong nhóm những đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất và tràn trề cơ hội đi tiếp. Dù vậy, thầy trò HLV Park Hang Seo vẫn phải chờ đợi kết quả hai trận đấu của Oman (gặp Turkmenistan) và Lebanon (gặp Triều Tiên) vào tối 17/1 mới có thể ăn mừng.
Chung cuộc: Việt Nam 2-0 Yemen (tỷ số hiệp 1: 1-0)
Ghi bàn: Quang Hải 38', Quế Ngọc Hải 64' (pen)
Đội hình xuất phát:
Việt Nam: Văn Lâm; Văn Hậu, Ngọc Hải, Tiến Dũng; Hồng Duy, Hùng Dũng, Xuân Trường, Trọng Hoàng; Quang Hải, Văn Đức, Công Phượng
Yemen: Salem Al-Hares; Ala Addin Mahdi; Ammar Hamsan; Mohammed Ali Buqshan; Mohammed Ba Rowis; Mudir Abdurabu; Ahmed Al-Sarori; Wahid Mohammed; Abdulwasea Al-Matari; Ala Al Sasi; Emad Mansoor Tawfik
