Ông Tám Dự (phải) và ông Ba Nhưa được nông dân ở đồng Sa Cá quý trọng.
Cánh đồng lúa Sa Cá (ấp Sa Cá, xã Bình An, huyện Long Thành, Đồng Nai) rộng trên 100 hécta đang hứa hẹn thêm một vụ mùa bội thu. Nông dân Nguyễn Hữu Đức (Tám Dự, 63 tuổi, người trồng lúa giỏi nhất nhì ở cánh đồng Sa Cá) cho hay cha vợ ông là ông Nguyễn Văn Tiết (Ba Tý, mất năm 2009), là người đưa dân về đây khai khẩn rừng già Sa Cá thành ruộng, thành vườn.
“Nhường” chức cho bạn
Người dân ở cánh đồng Sa Cá ghi nhớ công lao của ông Ba Tý đã rủ dân về đây khẩn hoang bao nhiêu thì bội phục nguyên Trưởng ấp Ngô Văn Nhưa (Ba Nhưa, 82 tuổi) đã có công xây dựng hệ thống kênh mương, thủy lợi dẫn nước từ suối Ông Qua về cánh đồng Sa Cá bấy nhiêu. Nhờ công trình thủy lợi này mà cánh đồng Sa Cá trở thành vùng đất phì nhiêu, nông dân sống sung túc.
Ông Ba Tý vốn là chủ đoàn xe be chuyên mua gỗ cao su tại các đồn điền của tư sản người Pháp và người Việt trước năm 1975. Vì thường xuyên cho đoàn xe qua rừng già Sa Cá chở gỗ, ông Ba Tý rất thân với lực lượng bộ đội Bình Sơn (huyện Long Thành) bám rừng Sa Cá sản xuất và kháng chiến.
Theo lời ông Tám Dự, trước năm 1975, rừng già Sa Cá rậm rịt gỗ lớn, tre gai nhưng giữa rừng có một chòm đất trống rộng chừng 5 hécta. Đây là nơi bộ đội Bình Sơn khai khẩn đất để trồng lúa làm lương thực trong những tháng ngày bám rừng kháng chiến.
Sau năm 1975, ông Ba Tý bắt đầu rủ anh em, bạn bè về khai hoang rừng già Sa Cá sinh sống khi giải nghệ nghề làm xe be. Rừng già Sa Cá sau chiến tranh có nhiều hố bom nhưng cây lúa cấy xuống chỉ hơn tháng đã cao tới đầu gối.
Trong số hơn 10 hộ dân được ông Ba Tý rủ về đây khai khẩn đất có ông Ba Nhưa. Vốn là dân thị thành thất nghiệp, khi được ông Ba Tý rủ về đây khai khẩn đất làm ruộng để có gạo ăn, ông Ba Nhưa mừng quýnh nghe theo và được ông Ba Tý chia cho mấy sào ruộng.
Chính quyền xã Bình Sơn thấy ông Ba Tý có uy tín với dân khu Sa Cá nên giới thiệu ông làm Trưởng ấp. Làm Trưởng ấp Sa Cá được mấy năm, vì nhà đông con và bận lo chuyện kinh tế gia đình nên ông đề nghị với chính quyền, người dân ấp Sa Cá để ông “nhường” lại chức trưởng ấp cho người bạn Ba Nhưa. Vậy là năm 1981, ông Ba Nhưa lên chức Trưởng ấp Sa Cá thay cho người bạn Ba Tý.
Lên làm Trưởng ấp Sa Cá, ông Ba Nhưa quyết tâm biến cánh đồng Sa Cá từ một vụ lúa bấp bênh thành 3 vụ lúa ăn chắc. Để thực hiện quyết tâm đó, ông phải mất mấy tháng liền đi khảo sát và đề ra cách thức đưa nước từ suối Ông Qua về tưới cho cánh đồng Sa Cá.
Nhờ hệ thống thủy lợi của ông Ba Nhưa, nông dân ấp Sa Cá thoát được cảnh bữa cơm độn khoai thời bao cấp. Cánh đồng Sa Cá ngày càng thêm màu mỡ, ấm no thì dân từ các nơi kéo về sinh sống ngày càng nhiều.
Nghĩa tình ở đồng Sa Cá
Vì phải dành thời gian lo công việc chung, ông Ba Nhưa chỉ khai khẩn được 4 sào ruộng và 6 sào đất rẫy nơi cánh đồng Sa Cá. Trong khi đó, ông Ba Tý khai khẩn được gần 2 hécta đất trồng lúa nước để giao cho vợ chồng ông Tám Dự cày cấy và mấy mẫu đất rẫy khác chia hết cho 10 người con khi họ đến tuổi lập gia đình.
Nông dân ở cánh đồng Sa Cá luôn đoàn kết, giúp nhau trong lao động và trong cuộc sống.
Đường ruộng, đường điện, hệ thống kênh mương, trường học do ông Ba Nhưa vận động xây dựng nay đã được cứng hóa, kiên cố khi ấp Sa Cá hoàn thành các tiêu chí nông thôn mới. Những người thuộc thế hệ thứ 2 như ông Tám Dự đang khá lên nhờ thụ hưởng công sức khai khẩn đất hoang của lớp người đi trước và trở thành những nông dân trồng lúa, nuôi heo, gà, trồng cây ăn trái giỏi cấp huyện, tỉnh.
Ông Tám Dự kể ruộng của cha vợ ông để lại cho vợ chồng ông làm là loại ruộng tốt. Nhờ biết ứng dụng khoa học - kỹ thuật, ruộng của vợ chồng ông luôn đạt năng suất nhất nhì ở cánh đồng Sa Cá. Ngoài trồng thuần 3 vụ lúa/năm, thỉnh thoảng vợ chồng ông còn chuyển đổi vụ lúa đông - xuân thành vụ bắp để dưỡng đất, hạn chế sâu rầy và không bị mất mùa, đồng thời cho thu nhập cao hơn.
Dân cánh đồng Sa Cá lúa gạo đầy bồ, nhưng việc học hành có phần trắc trở vì đường giao thông không thuận lợi. Tuy vậy, con em nông dân cánh đồng Sa Cá học đại học, trên đại học thời gian qua có trên 100 người.
Ông Tám Dự bộc bạch, nhờ chịu khó cõng con em trên lưng vượt đồng lúa đến trường mà nông dân ở cánh đồng Sa Cá luôn tự hào nhà nào cũng có con em được ăn học tử tế, thành tài.
Cánh đồng Sa Cá không chỉ nổi tiếng nhờ cố Trưởng ấp Ba Tý, nguyên Trưởng ấp Ba Nhưa thương dân, quý dân, mà còn ở tình nghĩa xóm làng gắn bó của người dân ở cánh đồng Sa Cá.