Khả năng áp dụng thêm thuế quan, đặc biệt khi chính quyền mới nhậm chức, có thể sẽ làm thay đổi hoàn toàn bối cảnh cạnh tranh đối với các nhà xuất khẩu Trung Quốc.

"Sản lượng toàn cầu đang tăng, trong khi mức tiêu thụ tại Hoa Kỳ lại đang giảm", Angel Rubio, nhà phân tích giá tại Urner Barry, cho biết tại Hội nghị thị trường hải sản toàn cầu (GSMC) của Viện Thủy sản Quốc gia (NFI). "Tình hình này rất phức tạp và có liên quan nhiều đến chính sách và các quy định thương mại".

Tại Hoa Kỳ, phi lê đông lạnh chiếm 70% lượng cá rô phi nhập khẩu, tiếp theo là phi lê tươi/ướp lạnh với 15%, phần còn lại bao gồm cá nguyên con đông lạnh và tươi/ướp lạnh.

Ron Risher, Tổng giám đốc điều hành của Grobest Seafood Global, đã nhấn mạnh quy mô của ngành: "Sản lượng cá rô phi toàn cầu ước tính đạt 7 triệu tấn, khiến sản phẩm này trở thành hải sản phổ biến nhất trên thế giới". Ông cũng cho biết, "Khi căng thẳng chính trị giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc gia tăng, thuế quan đối với cá rô phi có thể tiếp tục tăng, tạo cơ hội cho cá rô phi không phải của Trung Quốc trên thị trường Hoa Kỳ. Một số quốc gia đã bắt đầu định vị chiến lược của mình, trong đó Indonesia đi đầu".

Mặc dù phần lớn hoạt động nuôi cá rô phi của Indonesia diễn ra ở Sumatra, nơi có chi phí sản xuất cao, nhưng Ai Cập và Ấn Độ lại sở hữu tiềm năng mở rộng rất lớn. Cá tra Việt Nam cũng đang chuẩn bị để tận dụng động lực từ thị trường đang thay đổi.

Risher dự đoán rằng giá cá rô phi của Trung Quốc có thể tiếp tục tăng, kết hợp với khả năng áp dụng thêm thuế quan, điều này có thể làm giảm nhu cầu của Hoa Kỳ. "Nếu giá cá rô phi vẫn tiếp tục tăng hoặc Hoa Kỳ áp thêm thuế quan, mức tiêu thụ ở Hoa Kỳ chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, tổng khối lượng nhập khẩu không có khả năng giảm. Chúng tôi dự đoán rằng sẽ có nhiều cơ hội hơn cho cá tra, mặc dù khả năng sản xuất tại Việt Nam có thể gây ra một số hạn chế", ông giải thích thêm.

Trong những năm gần đây, cá tra đã liên tục giành được thị phần so với cá rô phi tại Hoa Kỳ, với tỷ lệ dự báo là 60:40 vào năm 2024. Báo cáo chuyên sâu của NFI dự đoán rằng cá tra có thể sẽ thay thế phần lớn thị phần cá rô phi vào năm 2025.