Phó Thủ tướng Anh bất ngờ từ chức vì cáo buộc bắt nạt

Trong  lá thư gửi Thủ tướng Sunak trước khi thông tin được công khai, ông Raab viết: “Tôi đã kêu gọi điều tra và cam kết từ chức nếu nó phát hiện ra bất kỳ hành vi bắt nạt nào. Tôi tin rằng điều quan trọng là phải giữ lời”.

Sunak cho biết trong một bức thư trả lời rằng ông chấp nhận đơn từ chức của Raab với nỗi buồn sâu sắc nhưng nói rằng điều quan trọng là các bộ trưởng phải tuân thủ các tiêu chuẩn cao nhất.

Đây là bộ trưởng cấp cao thứ ba của chính phủ của Thủ tướng Rishi Sunak phải từ chức vì hành vi cá nhân của họ, chỉ trong  6 tháng kể từ khi ông Sunak nhậm chức với lời hứa về một chính phủ liêm chính. Điều này sẽ làm tổn hại đến nỗ lực của ông Sunak trong việc vực dậy vận may của Đảng Bảo thủ cầm quyền và dường như là sự thất hứa với cử tri.

Với tư cách là phó thủ tướng, Dominic Raab không có quyền hạn chính thức nhưng sẽ thay thế vị trí thủ tướng nếu thủ tướng không ở trong quốc hội hoặc mất năng lực. Tuy nhiên, ông là một đồng minh chính trị thân cận của ông Sunak và đã giúp khởi động chiến dịch tranh cử thủ tướng của ông vào mùa hè năm ngoái.

Sự ra đi của Phó Thủ tướng Raab  là một bước thụt lùi đối với Thủ tướng Sunak chỉ hai tuần trước cuộc bầu cử hội đồng địa phương ở Anh, nơi Đảng Bảo thủ của ông được dự đoán sẽ thất bại nặng nề. 

Reuters cho rằng, việc từ chức sẽ giúp cải thiện rất ít nhận thức của công chúng về chính phủ của ông Sunak sau nhiệm kỳ đầy tai tiếng của Thủ tướng Boris Johnson và các chính sách kinh tế hỗn loạn đã hạ bệ Thủ tướng Liz Truss sau chưa đầy hai tháng.

Cuộc điều tra kéo dài 5 tháng về hành vi của Phó Thủ tướng Raab đã nghe được bằng chứng từ nhiều quan chức chính phủ về những lời phàn nàn về hành vi bắt nạt tại ba bộ phận khác nhau.

Báo cáo độc lập của luật sư Adam Tolley cho thấy ông Raab đã hành động theo cách "đáng sợ" và "liên tục gây hấn" khi ở Bộ Ngoại giao.

Báo cáo cho biết, khi còn ở Bộ Tư pháp, ông đã "đi xa hơn mức cần thiết hoặc phù hợp trong việc đưa ra phản hồi chỉ trích và cũng mang tính xúc phạm, theo nghĩa là đưa ra những nhận xét phê bình thiếu tính xây dựng về chất lượng công việc đã hoàn thành".

"Raab đã có thể điều chỉnh mức độ 'mài mòn' này kể từ khi công bố cuộc điều tra," Tolley viết. "Lẽ ra ông  ấy nên thay đổi cách tiếp cận sớm hơn."

Chính Raab đã yêu cầu cuộc điều tra vào tháng 11 sau khi các quan chức chính phủ khiếu nại chính thức về hành vi của ông. Ông  nói rằng anh ấy cảm thấy "có nghĩa vụ" phải chấp nhận kết quả của cuộc điều tra nhưng cũng kiên quyết bảo vệ hành vi của mình.

Ông nói, bản báo cáo đã kết luận rằng ông  chưa một lần chửi thề, la hét hay đe dọa thể xác bất kỳ ai trong 4 năm rưỡi và đã bác bỏ tất cả trừ hai trong số các cáo buộc chống lại anh ấy.

Raab xin lỗi vì bất kỳ căng thẳng hoặc hành vi phạm tội ngoài ý muốn nào đã gây ra nhưng cho biết quyết định đặt ngưỡng bắt nạt quá thấp đã "tạo tiền lệ nguy hiểm" cho cách hành xử của một chính phủ tốt.

Raab đề cập đến hai sự cố mà người ta phát hiện ra hành vi bắt nạt chống lại ông - một tại Bộ Ngoại giao khi giải quyết việc một nhà ngoại giao cấp cao xử lý đàm phán Brexit về Gibraltar, và một khi ông đưa ra phản hồi chỉ trích trong thời gian trước đó tại Bộ của Tư pháp từ năm 2021 đến năm 2022.

Keir Starmer, lãnh đạo Đảng Lao động - đảng đối lập chính, cáo buộc Thủ tướng Sunak "yếu đuối" vì đã không sa thải cấp phó của mình thay vì để ông ta từ chức.

Một bộ trưởng cấp cao khác của Sunak, Gavin Williamson, cũng đã từ chức vào tháng 11/2022 sau những cáo buộc bắt nạt, và Thủ tướng đã sa thải chủ tịch Đảng Bảo thủ Nadhim Zahawi vào tháng 1/2023 sau khi ông bị phát hiện vi phạm quy tắc cấp bộ về việc công khai các vấn đề thuế của mình.

Chính ông Sunak đang phải đối mặt với cuộc điều tra của chính mình bởi cơ quan giám sát tiêu chuẩn của quốc hội về hành vi của ông về việc liệu ông có khai báo chính xác cổ phần của vợ mình trong một công ty chăm sóc trẻ em được hưởng lợi từ chính sách mới của chính phủ hay không.