Cà đắng là loại quả đặc sản của vùng đất Tây Nguyên. Quả này có vị đắng gắt lúc đầu nhưng càng ăn càng mê.

Cà đắng mọc nhiều ở ven suối, bìa rừng, những bãi đất cằn khô hoặc xen giữa các nương rẫy.

Cây phát triển khỏe, ít sâu bệnh, chịu hạn tốt và gần như cho trái quanh năm, đặc biệt sai nhất từ tháng 3 đến tháng 10 âm lịch.

Quả cà đắng nhỏ bằng ngón tay cái, vỏ xanh điểm những chấm trắng li ti, cuống có nhiều gai nhỏ.

Khi bổ ra, lớp ruột mềm với vô số hạt li ti tạo nên vị đắng chát lan nhanh nơi đầu lưỡi.

Trong đời sống của đồng bào Ê Đê, Ba Na, Gia Rai…, cà đắng từng là món ăn quen thuộc trong những ngày lên rẫy.

Theo thời gian, từ một thứ quả dại chỉ người bản địa biết đến, cà đắng đã trở thành nguyên liệu chủ đạo trong nhiều món ăn đặc sắc của Tây Nguyên.

Người dân chế biến cà đắng với thịt rừng như nhím, heo rừng, dê; nấu cùng lươn, ếch hay kho chung với cá khô.

Không chỉ dùng tươi, cà đắng còn được phơi khô để dự trữ, dùng nấu canh cùng đậu đen, nấm mèo, xương đầu heo trong những ngày khô hạn.

Trên thị trường, cà đắng được bán khá phổ biến, giá dao động từ 70.000 – 100.000 đồng/kg tùy mùa và độ tươi. Với người dân, đây không chỉ là món ăn mà còn là nguồn thu nhập đáng kể.